Die Macht der Karten

Normalerweise sind Karten materielle Artefakte, die eine geografische Landschaft visuell darstellen und sich dabei der kartografischen Normen einer planen Ansicht (sprich direkten Aufsicht) und einer einheitlichen Reduzierung des Maßstabs bedienen. Traditionell wurden sie als statische Speichervorrichtungen für räumliche Daten benutzt und auf Papier gedruckt, während Karten heute häufiger interaktive Instrumente sind, die auf einem Computerbildschirm dargestellt werden. Wir leben in einer kartengesättigten Welt, d.h., wir sind sowohl von konventionellen geografischen Karten als auch von vielen anderen kartenähnlichen räumlichen Bildern und Modellen umgeben (etwa animierten Satellitenbildern, dreidimensionalen Stadtmodellen oder auf der magnetischen Schwingung basierenden, bildgenerierenden Scans des Gehirns). Schon lange wurden Karten und Visualisierungen als eine Form der Analyse benutzt, die eine außerordentlich effiziente Möglichkeit darstellte, die Welt begreifbarer zu machen. Das Mappen ist eine Möglichkeit, um Informationen über Gebiete, die zu groß und zu

komplex sind, um unmittelbar betrachtet zu werden, zu klassifizieren, zu repräsentieren und zu kommunizieren. Effektiv gestaltete Karten lassen sich relativ leicht interpretieren und stellen konzentrierte Datenbanken mit Informationen über die Lokalisierung, die Form und die Größe der wesentlichen Merkmale einer Landschaft und der Verbindungen zwischen diesen Faktoren dar. Außerdem kann der Verräumlichungsprozess, bei dem eine räumliche, kartenähnliche Struktur auf Daten appliziert wird, für die keine oder zumindest keine offenkundige Struktur existiert, großen Datenbanken abstrakter Informationen eine deutbare Struktur verleihen.[1] Im Wesentlichen bedienen sich Karten und Verräumlichungen der Fähigkeit des Geistes, komplexe Beziehungen in Bildern leichter zu erkennen, indem sie ein klares Verständnis eines Phänomens bieten, die Recherchezeit reduzieren und Beziehungen aufzeigen, die andernfalls möglicherweise unbemerkt geblieben wären. Ich illustriere hier die Stärke einer Mapping-Strategie, indem ich mich auf ihre Nützlichkeit für das Verständnis der Internet-Infrastruktur konzentriere, auch wenn Mapping und Verräumlichung für das Verständnis vieler verschiedener Aspekte des